Quality Lab Proficiency Testing

With food safety standards continuing to evolve in the modern FSMA world, and with the FDA’s release of the New Era of Smarter Food Safety Blueprint, all food safety and quality professionals are tasked to evolve and proactively refine our preventive methods, controls, and measurements of food safety.  In some scenarios, split-sample laboratory proficiency testing has long been required for legal compliance and third-party lab certification. GFSI certification schemes are also now requiring proficiency testing for internal food safety measurements.  What was once considered a best practice, Lab Proficiency Testing, is now evolving into a standard requirement supporting a proactive approach to food safety.  When properly implemented, proficiency testing in laboratory settings is not solely a food safety tool.  Proficiency Testing is also a key component of our quality assurance arsenal.

What is proficiency testing? Proficiency testing (PT) in a laboratory is a proven method to assess a lab’s established procedures and its staff’s ability to follow them. It serves as a critical quality control and assurance measure, providing an objective assessment of competencies, equipment calibration, and method validation for accurate reporting of results in various laboratory settings.

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External vs. Internal Lab Proficiency Testing

La PT externa se obtiene de un proveedor externo al sistema de garantía de calidad del laboratorio y se comunica a éste. La misma fuente externa suministra una muestra a cada laboratorio y los resultados son analizados estadísticamente por esa misma fuente para determinar la aptitud. A la hora de elegir entre distintos laboratorios para realizar los ensayos de aptitud, es fundamental evaluar y verificar que el proveedor satisfará realmente las necesidades de cada laboratorio.

Los parámetros que deben tenerse en cuenta son: la acreditación del proveedor, como ISO, la frecuencia de disponibilidad de las muestras, la notificación de los resultados y las matrices de muestras utilizadas, ya que los resultados deben ser reales. Por ejemplo, la industria láctea tiene normas muy específicas para la manipulación y notificación de muestras divididas que cada analista certificado de cada laboratorio lácteo acreditado por el Estado debe probar según la FDA.

Los PT internos también pueden desarrollarse y utilizarse para la comparación intralaboratorio o la comparación entre todos los laboratorios que posea o emplee un fabricante con múltiples emplazamientos. La verificación de los atributos químicos o microbiológicos del PT interno debe verificarse a un nivel adecuado para la ubicación. 

Esto puede requerir un submuestreo para su verificación por un laboratorio externo o un analista interno plenamente capacitado y certificado internamente para completar el procedimiento de prueba. Para mantener la homogeneidad y lograr el tiempo de conservación deseado para la muestra, cuide meticulosamente el TP interno. Preste especial atención al almacenamiento, la conservación y la distribución de la muestra para garantizar que se mantiene su integridad.

Ensayos de aptitud como herramienta de garantía de calidad

Laboratory proficiency testing is a tremendous quality tool for assurance and not just control.  Companies with multiple manufacturing sites utilize PT to ensure product safety as well as product quality and uniformity. Proficiency testing programs protect brand integrity. Regardless of the manufacturing origin site, on east coast, west coast, or globally, PT programs ensure you meet consumer expectations for flavor, texture, color, and product components. Brand owners also use proficiency testing to qualify and monitor white-label manufacturing partners. When testing results indicate the product is out of specification, a strong PT program within a lab will even support product holds and final dispositions that may require destruction or rework. Cost savings within a testing lab may also occur when PT is employed, as a reduction in testing repetition occurs when analyst accuracy increases. 

Conclusión

Charm Sciences works diligently with our customers to provide proficiency testing for laboratories to reinforce our commitment to food safety and quality:

• EPIC Microbial ATP System is a rapid microbial detection system that predicts spoilage in ultra-high temperature (UHT), processed extended shelf-life (ESL), and aseptic beverage products. Utilize a daily Reagent Control to verify both the instruments and the analyst. A Proficiency Assay is utilized for analyst verification and as a training tool for those new to running the system.
• ROSA Mycotoxin Strips detect mycotoxins (aflatoxin, DON/vomitoxin, fumonisin, ochratoxin, T2/HT2, and zearalenone) in feed and grain. A Check Sample program is available to our customers that provide blind reference material for testing desired mycotoxins which can be utilized as training and proficiency.
• Tiras antibióticas ROSA (Rapid One Step Assay) detectan aflatoxina M1 y antibióticos en muestras de leche cruda. Estándares desconocidos están disponibles para su uso como prueba de aptitud. 

Póngase en contacto con nosotros para obtener más información sobre los ensayos de aptitud.

Acerca de Charm Sciences

Fundada en 1978 en el Gran Boston, Charm Sciences ayuda a proteger a los consumidores, fabricantes y marcas mundiales de diversos problemas mediante el desarrollo de pruebas y equipos de seguridad alimentaria, calidad del agua y diagnóstico medioambiental. Con ventas directas y a través de su red de distribuidores, los productos de Charm sirven a los mercados de productos lácteos, piensos y cereales, alimentos y bebidas, agua, sanidad, medio ambiente e industria en más de 100 países de todo el mundo.